Il existe une large gamme de terreaux différents. Chacun possède des caractéristiques propres, adaptées à un usage bien défini : nature du sol, culture souhaitée…
À la base, il s’agit d’un mélange de terre végétale et d’éléments décomposés comme les feuilles et autres débris végétaux.
Certains contiennent des fibres ou des écorces de bois, ou encore de la perlite, afin de « l’alléger », permettant ainsi une meilleure aération du sol.
D’autres contiennent du sable pour favoriser le drainage, ou de l’argile pour favoriser la rétention d’eau.
Vous utiliserez donc un terreau différent selon que vous souhaitez soigner votre pelouse, votre potager ou vos massifs de fleurs… Pour le gazon, par exemple, le terreautage est une technique qui consiste à épandre le terreau en couche de 5 cm d’épaisseur afin de favoriser le regarnissage.